Hospodářský rozkvět ve Švýcarsku spočívá v minimální míře na přírodním bohatství. Odhlédneme-li od vodní síly a příznivé dopravní polohy, jsme za něj vděční především díky pracovní píli a vytrvalosti, se kterou zušlechťujeme suroviny a polotovary, a jako průmyslové zboží je s vysokou přidanou hodnotou v celém světě prodáváme. To vyžaduje vysokou míru přizpůsobivosti. Tak kupříkladu textilní průmysl, který byl po staletí vedle zemědělství nejdůležitějším zdrojem příjmů Švýcarska, je dnes dalekosáhle vytlačen jinými průmyslovými odvětvími.
Síla průmyslových odvětví
Jejich měnící se sílu lze odečíst z různých indicií:
- z procentuálního poměru zaměstnanců v jednotlivých průmyslových odvětvích (viz obr. 8)
- z podílu na vývozu zboží pro průmysl orientovaný na export (viz hodnoty exportu různých skupin zboží na obr. 13a)
- z počtu pracovišť dle sčítání podniků: např. textilní odvětví 821 (1985) oproti 2298 (1955), hodinářství 1855 (1985) oproti 3132 (1955)